我が家には2歳とちょっとの子どもがいますが、先日、外泊した時の出来事です。

18時ごろに外を移動していたとき、子どもが

「お外、なんで暗いの？」

と聞いてきました。

普段は外出するとしても、16時ごろには家に帰り、そこから外出することはありません。

そのため、外が暗くなる時間に出歩くことがほとんどなかったため、不思議に思ったようです。

私は

「今はお日様がねんねしてるから、暗いんだよ」

としか回答できませんでしたが、子どもはそれで納得してくれたようで、それ以上は聞いてきませんでした。

外が暗くなるという当たり前

大学教員になってから強く意識するようになったこととして、「疑う」ということが挙げられます。

研究とは、ある疑問を解決するために行なっていくものですが、良い疑問(リサーチクエスチョン)と出会うことが、その研究の良し悪しの８割を決めると言われています。

そのため、「疑う」ということを日常的に行い、良い研究課題と出会うことが、研究者の最大の使命であるとも言えます。

もちろん、研究を進めるという観点からは、疑問を感じるだけでは不十分で、それを解決するための環境、分析方法、課題解決能力、などが求められます。

ただ、まずは「疑う」ということから全ては始まります。

少し話が逸れましたが、子どもの疑問に話を戻しましょう。

大人にとっては当たり前である「夜になると暗くなる」という現象は、子どもにとっては当たり前ではないわけです。

大人になるにつれて、知識が増え、当たり前のことが増えてくると、疑問をもつということが減ってきます。

先程の外が暗くなるということや、右足を前に出して、その後に左足を出すと自分の体を移動させられることなど、私達が当たり前と思っていることの中にも、なぜそうなるのか説明ができないことがたくさんあります。

私の子どもは他にも、自分の手を指さして、「誰がつくったの？」という疑問をぶつけたりしてきます。
(今はママとパパがつくったんだよ、という説明で納得してくれます)

このように、子どもはまだまだ知らないことがたくさんあるがゆえに、私達が当たり前と思っていた事象に疑問をもちます。

そして、その事象について私達はうまく説明できない、つまり、よく知らないことを気づかせてくれるのです。

子どもの考えや行動というのは、大人になるにつれて薄れていった好奇心や興味、疑問などを蘇らせてくれます。

いつだって、子どもという存在は世の中の宝なのかもしれません。

The post 【子どもから学ぶ】なんで暗いの？ first appeared on 大学教員の戯言～子どもの遊びと時々公募～.