奨学金の返還免除は吉報

２０２３年８月４日、このようなニュースが飛び込んできました。
【独自】奨学金の返済免除新たに　教員不足解消へ 概算要求（FNNプライムオンライン（フジテレビ系）） – Yahoo!ニュース

教員不足解消を目的とした措置ではありますが、個人的には吉報だと思っています。

実質、以前はこの免除制度が実施されていたわけで、新設というよりは復活といったほうが正しいのかもしれません。

「働き方そのものを変えるわけではない」「小手先の対策だ」という意見もあり、賛否両論ではありますが、「教員不足」という問題を解決するためには有効なのではないかなと個人的には思います。

私自身も現在進行形で奨学金の返還をしており、奨学金には助けられた部分が多々あります（以下の記事参照）。

https://note.com/embed/notes/nb9347a3994b1

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おそらく、現在返還している方は自分を含め返還免除の対象にはならないでしょうから、正直なところ「いいなあ」という想いはありますが、教育業界全体を見た場合には、教員不足の解消→教員の質の担保とつながっていく可能性があるため、吉報としてとらえています。

なんでもいいから待遇をよくするしかない

以前から言っていることではありますが、どんな対策でもよいので、とにかく教員の待遇をよくすることが教員不足の解消、教員の質向上へとつながる最大の近道だと思っています。

https://note.com/embed/notes/nd78a6777e6d5

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具体的には、給与を大幅に上げるということです。

今回の奨学金返還免除は、お金に関わることですので、私としてはぜひ勧めていただきたい政策だと思っています。

ごちゃごちゃ考えずに、まずは手当を大きく付与する。

これでよいと思っています。

公務員ですので、人事院勧告やらなんやら、簡単に給与を上げることができないことは百も承知ですが、単純かつ明確な政策としては「給与を上げる」ということに帰結すると考えます。

教育環境や働き方については現在大きく問題となることもありますが、どの時代にも問題はあり、現代はそれが取り上げられやすいというだけで、昔も問題は抱えていたわけです。

そして、それはこれからの時代も同様で、時代によって求められるものや、人々の考えは変わってくるものですから、どのような時代となったとしても、教育現場の問題がなくなることはないでしょう。

そのため、その時代時代で働き方については検討しなければならないのですが、働き方を変えたところで、教員志望者が増えるのかというと定かではありません。

もちろん、給与を増やせば教員志望者が増えるのかどうかも定かではありませんが、どれだけブラックであっても、高い給与を得ているというだけで踏ん張る理由にはなるのかなと思っています。

海外と違い、日本の教員は十分すぎるほど働いていますので、それに見合う給与を受けてとっても何らおかしいとは思いません。

というよりも、「教育」からお金を減らすということは、未来への投資を放棄するに等しいと思います。

「お金のために教育を行うわけではない」「やりがいが大切だ」といった意味の分からない感情論を抜きにして考えれば、「お金」というのは働く意欲を向上させ（質の向上）、精神衛生を保ち（メンタルヘルス）、人を集める（人員不足の解消）ことにもつながるのです。

今回は奨学金返還免除についてお話ししました。

私の話は極論ではありますが、教育現場を大きく変えるためには単純明快な政策が必要であり、その先駆けとしては「手当の増額」が有効だと考えています。

いろいろなご意見があるかと思いますが、一個人の意見としてお読みいただけたら幸いです。

（現在返還している人の奨学金も免除してほしい!!!!!!!!!!!!!!!）

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奨学金は借金

よく、奨学金は学生時代の借金と言われ、給付型奨学金でない限り、社会に出てから返還しなければなりません。

そのため、奨学金＝借金と言われることがあります。

この主張に異論はありません。

利率や返還条件などは様々ですが、「お金を返さなければならない」という点においては借金と何ら変わらないからです。

私も学部生から院生時代まで奨学金を借りていましたので、合計６００万近く借りており、４０歳前までは奨学金の返済が必要となっています。

奨学金は悪なのか？

では、奨学金は学生生活を何とか終えるための一時しのぎの借金でしかないのでしょうか。

私はそうは思いません。

奨学金は学生生活を送るための重要な財源となるのは確かですが、奨学金に頼らなくても、アルバイト等で学費を稼いでいる人もたくさんいます。

そのため、奨学金は必ずしも借りなければならないというものではないのです。

正直なところ、私もアルバイトで学生生活を不自由なく過ごせるほどの稼ぎはありましたし、苦しいながらも、払おうと思えば自分の学費を払うことも可能でした。

ただ、それでも奨学金を借りていました。

そして、現在はその「借金」を返済している最中ですが、今考えても、生活資金に加え、奨学金を借りるという選択に間違いはなかったな、と思っています。

経験をお金で買う

なぜなら、奨学金を借りることで、大学生活や院生生活でしか経験できないことを不自由なく経験することができたからです。

どのような経験をしたのか、その経験が社会に出てからどのように役に立っているのか、と聞かれると答えに詰まってしまいますが、例えば、研究を進めるための本を買うお金や学会発表の際の旅費、友人との旅行など、自分が「ほしい」「いきたい」と思った時にその希望を叶えてくれるのが奨学金だったのです。

私は月に７万ほどを借りていましたが、働かずして７万が毎月振り込まれるありがたさと言ったら、言葉にできないほどでした。

その７万を使い、国内のあらゆる場所に出かけ、時には研究を発表したり、学会誌掲載のための費用を払ったりなど、現在の職業に関わることも不自由なく行うことができました。

もちろん、奨学金だけで生活を賄うというのであれば、かなり苦しい生活になっていたかと思いますが、私のはアルバイトに精を出していたため、ある意味「余剰金」のような感じだったのです。

この経済面の精神的安定を得ることで、学生生活における時間を有効に使うことができました。

大学生は「時間」があれど、「お金」がないと言われ、社会人は「お金」はあれど、「時間」がないと言われます。

このバランスを解消し、少しでも時間を有効に利用させてくれるのが奨学金だと私は思っています。

もちろん、何でもかんでもお金を借りればよいというわけでもなく、その後の返済ができるかも正直わかりません。

ただ、遊びのために奨学金を借りるのではなく、目的をもった行動のために奨学金を利用するのであれば、おのずとその経験がその後の職業や社会人としての働き方に影響を及ぼすと考えています。

今回は短い記事となりましたが、奨学金についてお話をしました。

ちなみに、私は「旅行」が遊びだとは思っておらず、立派な「経験」だと考えています。

旅行に行くことで様々な土地の文化や風土に触れることができ、楽しいという思い出とともに、普段は味わうことのできない感覚に出会えることがあります。

実際、学生時代に学会発表などを含めていろいろな土地に行けたことで、小学校教員になった時に、子ども達に興味関心をもたせる「生きた話」をすることができたと思っています。

旅行を含めて、自分の目的のために奨学金を利用するというのは、ぜひおすすめしたい方法です。

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